Les vacances des retrouvailles

Me voilà de retour sur le blog après plus d'un mois sans news! La venue de Stef puis celle de Cécé dans la foulée ont fait que j'ai eu peu de temps pour aller sur le net et encore moins pour écrire un article. Mais les voilà tous deux repartis maintenant, Stef il y a dix jours et Cécé hier. On se retrouve donc à deux, comme celà nous est rarement arrivé, ce qui me donne un peu de temps pour mettre à jour le blog.

Ce mois est passé encore plus vite que tous les précédents. Je me rappel encore lorsque nous avons quitté la ferme de la région de Darwin pour traverser, en 4 jours, les 3000 km de bush qui nous séparaient de Cairns; lieu des retrouvailles. Nous y avons récupéré Stéfanie de retour de Bali et Cédric tout droit venu de France puis, sans perdre de temps, nous avons commencé la visite du nord de la côte est. L'extreme nord est très jolie avec ses longues plages bordées par la forêt tropicale. Nous y avons passé quelques jours avant de retourner sur Cairns pour profiter de l'ambiance festive de la ville avant le départ de Stef. 

A Cairns nous avons fait une excursion d'une journée sur la grande barrière de corail. Ca a vraiment été génial bien que nous n'ayons vu ni requin, ni baleine, ni tortue. Seif et moi sommes descendu à 12 mètres avec les bouteilles et nous avons vu des centaines de poissons tous plus colorés les uns que les autres dont le fameux poisson clown, “Némo” pour les non-connaisseurs. J'avais un peu l'appréhension du mal de mer car le climat était un peu venteux et il y avait 1h30 de trajet pour rejoindre le spot de plongée mais finalement ça c'est bien passé. On ne peut pas en dire autant pour Seif qui a rendu son petit-déjeuner à l'allée. Mais heureusement le reste de l'excursion s'est bien déroulée pour ce jeune matelot et il a vraiment apprécié la plongée.

Après avoir raccompagné Stef à l'aéroport nous avons pris la route de Brisbane qui se trouve 1700 km plus au Sud. Nous ne nous sommes pas trop attardé en chemin car nous voulions visiter la région de Brisbane pendant les quelques jours de vacances du touriste qui faisait maintenant route avec nous. Nous sommes donc passé par Nimbin, le village hippie d'Australie, Byron Bay, la ville bling-bling de la Gold Coast et par Surfers Paradise où nous avons... pas fait de surf car il n'y avait pas vraiment de vague et le temps était plutôt venteux et froid. Et oui nous avons perdu le climat tropical de Darwin, Brisbane est dans la zone tempérée et c'est actuellement la fin de l'hiver. On ne va quand même pas se pleindre, 24°C en hiver ça doit en faire rêver plus d'un.

Enfin voilà, Cédric est repartit et ça fait un peu bizar d'avoir revu temporairement quelqu'un de proche et de le savoir de retour à Fontenay. En tous cas il a apprécié ces vacances à la roots et les nuits dans le swag même si, malgré toutes nos tentatives de persuasion, il n'a pas prolongé son séjour ;)

Et maintenant voici revenu le temps de trouver du travail, parce que les vacances c'est bien beau mais ça coûte cher et particulièrement en Australie. Nous allons donc surement rester un moment dans la région de Brisbane.

De l'or en paille

Les bottes de paille c'est lourd mais on en fait pas tout un foin! Nous avons finalement trouvé un boulot après deux semaines de recherche et quel boulot! Ca fait deux semaines que nous bossons pour un paysan du bush à 100 km au sud de Darwin à côté du Lake Bennett. On ramasse des bottes de foin et c'est sans nul doute le plus dur boulot que j'ai fait jusqu'ici. On charge 120 bottes sur le camion, chacune pesant entre 20 et 30 kg puis on les décharge pour les empiler dans le hangar. On fait en moyenne 5 camions par jour et c'est vraiment épuisant. Les conditions de travail sont assez difficiles, la poussière et la chaleur rendent l'air étouffant, 35° à l'exterieur et pas loin de 40° dans le hangar. On n'a jamais été autant fatigué à la fin d'une journée de boulot. Mais même si nous avons les épaules, le dos et les mains en miette et les bras et les cuisses complètement éraflées c'est une experience encore plus intéressante que tous nos précédents boulots. Et ceci grâce à l'ambiance qui reigne au sein de la maison. Nous sommes hébérgés et nourris sur place. Nous avons établi notre campement dans le jardin, nous avons à disposition la douche “tuyau d'arrosage” et les toilettes sèches sans porte au milieu du jardin, se qui rend l'experience encore plus originale.

En plus de ça nous avons rencontré des pures ozzies du bush tous plus spéciaux les uns que les autres. Je dois absolument présenter les principaux acteurs. Tout d'abord, Scotty le conducteur de camion à un bras, qui s'est expatrié aux Philippines et qui conduit sont 4x4 à fond avec ses genoux tout en fumant sa clope et en buvant une bière. Ensuite, Wrigles alias « Papy hippy », le feignant de l'équipe qui passe ses journées à regarder le billard à la télévision par satellite alimentée par une batterie. Aussi épait qu'un clou, il ne se nourrit quasiement que de bière mais il est capable de construire une maison ou de démonter et remonter un moteur de voiture. Il y a aussi Joe l'édenté, dit le « Dutch », qui vit dans une tente au milieu du champ avec son petit potager, il est fan de jeux vidéo et a apprit la mécanique grâce à internet. Il a fuit l'armée Allemande dans les années 70 pour arriver 18 mois plus tard en Australie. Puis il y a Alex l'aigrit, originaire de Yougoslavie il est arrivé en Australie dans les années 70 à l'âge de 24 ans. Il élève des buffles dans la propriété voisine et vient gueuler de temps en temps à l'heure de l'apéro. Et enfin Merv le boss, petit mais costaud et qui s'arrête rarement de travailler. S'il n'est pas dans les champs, il est à la mine ou le nez dans un moteur ou encore sur le toit en train d'installer les panneaux solaires. C'est quelqu'un de vraiment généreux, il nous a accueilli chez lui, nous a offert un boulot bien payé, nous a parfois fait la cuisine, nous a preté tous ses outils pour retaper le van et s'est toujours rendu disponible pour nous filer un coup de main mécanique.

Depuis quelques jours le boss nous laisse ramasser les bottes à notre rythme histoire d'avoir le temps de bosser sur le van. Nous avons refais certaines parties de la carrosserie qui étaient complètement rongées par la rouille et nous profitons des compétences en mécanique de l'équipe pour refaire complètement le moteur qui ne nous permet pas de poursuivre le trip dans l'état actuel.
Un matin, Scotty nous a emmener pêcher dans l'Adelaide River, un coin très joli mais assez hostile. Le plus drôle n'a pas été la partie de pêche, même si elle n'a pas été mauvaise, mais le trajet à l'arrière du vieux pickup sur les routes de terre. Et aujourd'hui nous avons fait notre première rencontre avec le serpent le plus mortel d'Australie, il se tortillait à nos pied lorsque nous sommes descendu du camion.

Cet épisode « paysan » arrive bientôt à sa fin, Stéphanie arrive cet après-midi, nous allons l'accueillir à l'aéroport puis nous allons surement lui présenter nos nouveaux « mates » pour une immersion rapide dans la vie du bush Australien. Ensuite nous irons visiter la région et les différents parcs nationaux à la « Crocodile Dundee » avant de reprendre la route pour Cairns d'ici une semaine si tout se passe comme prévu.

Darwin la poisse!

Ca fait maintenant deux semaines que nous avons quitté Alice Springs et nous avons parcouru 1600 km vers le nord pour rejondre Darwin. En chemin nous nous sommes arrêté à Katherine pour visiter la région. Nous y avons vu nos premiers crocodiles et nous sommes baigné dans la rivière puisque c'était autorisé?! 

 

En fait on a apprit que les crocodiles d'eau douce n'attaquent pas l'homme en principe, par contre les crocodiles de mer oui. C'est pourquoi nous n'avons pas pu traverser les Katherine's Gorges en canoe car un joli croco de mer s'était égaré dans les parages. Nous avons également beaucoup apprécié la baignade dans les bassins d'eau naturellement chaude au milieu de la forêt tropicale.

Puis nous avons poursuivi notre route jusqu'à la "sympatique" ville de Darwin. D'une manière générale Darwin est une petite ville tropicale, assez jolie et dynamique avec une bonne ambiance et bien que la baignade soit interdite sur la plupart des plages il reste quelque jolis coins de sable chaud et d'eau bleue où l'on peut se tremper. Seulement c'est ici que les ennuis commencent... lors d'un concert pour célébrer le Northern Territory Day j'ai perdu mon téléphone qui m'était tant utile, notamment pour aller sur internet et mettre à jour le blog. Le lendemain Seif perd ses lentilles de contacts et deux jours plus tard on me vole mon portefeuille à la bibliothèque. Si ça c'est pas la poisse!  Heureusement j'ai toujours mon passeport et mon permis de conduire internationale, je ne suis pas (encore) clandestin en Australie. 

Sinon ça fait une semaine qu'on recherche du boulot, on passe la plupart de nos journées à la bibliothèque, on va finir par connaître les petites  annonces par coeur, mais c'est vraiment pas la bonne période pour travailler dans la région. Le picking ne commence que dans deux mois et les quelques boulots saisonniers en ville sont déjà occupés par la masse de backpackers venu profiter du climat tropical. Seul David, notre plombier anglais, a dégoté un super boulot dans ce qu'on appele "station", une énorme ferme d'élevage de boeufs, moutons, chevaux et kangourous.

La suite de notre aventure Darwinesque dans le prochain épisode...

Bienvenue dans l'outback

L'outback... aussi vaste que vide et aussi magnifique qu'étonnant. Ces deux dernières semaines passées sur les routes désertiques entre Adelaïde et Alice Springs ont été riche en découverte et en sensation. Il est difficile de mettre des mots sur ce qu'on a vu et vécu ces derniers jours car ça a été tout simplement extraordinaire au sens propre du terme.

On a commencé par quitter Adélaïde avec un groupe d'une dizaine de backpackers qu'on a finalement abandonné le lendemain car ils n'avaient pas la même conception du voyage que nous. Mais comme à chaque fois depuis le début de ce trip notre décision nous a conduit à quelque chose de bon. C'est de cette façon qu'on a rencontrer David et Andrew, un anglais et un canadien et que nous les avons pris en lift. Et c'est à partir de là que l'aventure commence.

Grace au 4x4 acheté par Seif, qui d'ailleurs devrait pouvoir revendre le double ici à Alice Springs, nous avons pu visiter le parc national des Flinders Ranges en traversant rochers, gorges et rivières façon safari.

Nous sommes ensuite allé visiter la ville de Coober Pedy, la première ville au monde pour l'extraction d'opales. C'est dans ces paysages particuliers, avec des millions de cratères visibles à perte de vue, qu'ont été tourné les films Mad Max.

Puis nous avons pris la route du célèbre Ayer Rock (Uluru pour les aborigènes) et là ça a été tout simplement magique. Aucun de nous n'avait déja vu un tel paysage auparavant, cet énorme rocher orange au milieu de nulpart sans rien à plusieurs centaines de kilometres aux alentours offre un superbe spectacle et tout particulièrement au levé et au couché du soleil. Sacré pour les aborigènes, Seif et moi avons souhaité respecter leurs coutumes et n'avons pas escalader le rocher. Mais nous avons quand même des photos du sommet prises par nos deux compagnons de route un peu moins scrupuleux. Nous y sommes resté trois jours pour en profiter au maximum et cerise sur le gâteau (on préfère appeler ça "lune sur le rocher") on a assisté à l'eclipse de lune juste au dessus de Uluru et Kata Tjuta l'autre rocher emblématique du parc. Juste inimaginable... Seul bémol les nuits ont été très fraiches dans la tente, souvent des températures négatives, mais ça fait parti de l'aventure et on en était pas moins content.

Enfin avant d'arriver à Alice Springs nous avons fait un crochet par le Kings Canyon, la version australienne du Grand Canyon. Et là encore "amazing", nous avons fait le tour du canyon au cours d'une randonnée de 5 heures et on a vraiment profité de cette journée ensoleillée qui nous a redonné les couleurs que nous avions perdu à l'usine. On se souviendra particulièrement de la nuit glaciale passée à quelques dizaines de mètres d'une meute de dingos.

Et nous voilà arrivé à Alice Springs après environ 2000km dans l'outback depuis Adelaïde. On compte rester quelques jours ici le temps de revendre le 4x4 qui finalement n'est pas si fiable, de visiter la ville et ses alentours puis nous repartons en direction de Darwin à 1600km vers le nord.

C'est le retour des vacances!

Le picking c'est fini et le packing aussi... enfin pour le moment. Voilà notre période de boulot dans la région d'Adelaïde est (enfin) terminée après un peu plus de deux semaines dans la meat factory et un mois et demi dans la région. Pour résumer ces deux dernières semaines je dirais, encore une bonne experience mais cette fois plus fatiguante, 10 heures de travail à la chaine par jour jusqu'à 2h du mat', beaucoup de rencontres avec des Afghans, des Chinois, des Coréens du sud, une sharehouse sympa (pas du 5 étoiles mais toujours plus confortable qu'un van) avec 7 Français et un Israélien, des courbatures dans les mains et un petit paquet de sous en poche. Du coup on a pu mettre le van en réparation, le mécano travaille actuellement sur le bolide, il y aurait au moins à changer le pompe à essence et la pompe à eau... on récupère le van demain normalement.

Sinon on est sur le départ pour Alice Springs, il nous reste encore quelques trucs à régler avant de partir et on devrait reprendre la route en fin de semaine. Après quasiement 3 mois de lift, c'est la fin de notre épisode avec Nico qui doit rester un peu plus longtemps à l'usine pour mettre un peu plus de côté et obtenir son extension de visa. On quitte également les deux toulousains, Hugo et Aurélien qui ont eux aussi besoin de plus d'argent pour aller suivre la coupe du monde de rugby en Nouvelle Zélande. Nous les retrouverons peut-être là bas...

Pour finir, j'ai une bonne nouvelle, je peux remettre des photos!! A cette occasion, en voici une petite du trio à la fin du picking de pommes.

Après l'apple picking, le meat packing

De retour à Adelaïde, après une semaine de ramassage de pommes. Pas si facile la cueillette, je verrais plus les pommes de la même façon et mon dos va s'en souvenir un moment. Mais ca nous a remis en pleine forme, quand on dit "le travail c'est la santé" c'est pas si faux quand on est dans le bon environnement. Sinon on a encore rencontrer un tas de gens sympa et pour une fois on était les seuls francophones de l'équipe et on a bien déliré avec les locaux et les réfugiés croates.

Dans la suite des aventures on souhaite continuer a bosser un peu dans la région pour faire réparer le van et être tranquille pour un moment dans la suite du voyage. On a cherché du boulot dans l'élagage des vignes car on a eu un contact qui pouvait nous former mais malheureusement ca ne commence pas avant deux semaines. Comme il fait plus très chaud ici bas et qu'on souhaite repartir aussi vite que possible nous avons trouvé autre chose... Demain on a rendez-vous pour travailler dans une usine d'emballage de viande... C'est pas le top du boulot ça ;p En tous cas c'est bien payé et ça ne peut être qu'une bonne experience. On verra bien... Et du coup on embarque les deux toulousains qu'on avait rencontré sur la Great Ocean Road il y a quelques semaines et on va bosser ensemble.

Voila les dernières news en direct des workers australiens. Sinon bien que l'approche de hiver apporte le froid dans le sud du pays, la région viticole est vraiment superbe sous les couleurs automnales. Malheureusement je n'arrive toujours pas a ajouter de nouvelles photos. On va trouver une nouvelle solution pour vous permettre de continuer le voyage en images.

Retour au calme des champs après la folie urbaine

On a passé dix jours en ville entre recherche de boulot, vendanges et fiesta. On a rencontrer un paquet de Français et quelque autres nationalités dans un backpack et on s'est vraiment bien éclaté tous ensemble. Adelaide est une ville sympa avec ca rue de bars, ses jardins botaniques et ses nombreux hostels. La population est assez jeune et pas trop dense, on s'y est vraiment plut. J'ai testé pour la première fois le taureau mécanique dans un bar country... pas facile mais excellent!

Mais voila la fête et fini, demain on part pour Adelaide Hills pour bosser dans le picking de pommes avec des Australiens. On est plutot content de quitter la city car la vie en ville avec un van c'est assez contraignant et le calme de la nature nous manque.

Sinon on a fait l'acquisition d'un surf de deuxième main, il ne reste pluqu'a trouver un bon spot et prendre la vague!

Joyeuses pâques!